FINANZAS INTERESANTES

25 de Enero 2014

IKEA, CUYAS INICIALES SON LAS DEL NOMBRE de su dueño, Ingvar Kamprad, de la granja en la que creció (Elmtaryd) y de su ciudad natal (Småland) es la compañía querida por todos nosotros por su funcionalidad, sus precios, su facilidad de comprar, porque podemos armar todo y porque el diseño es muy contemporáneo. Tiene 340 tiendas en 43 países, ventas de $23 billones de dólares, 12 mil productos, publica 127 millones de catálogos en 20 idiomas y tiene 470 millones de visitantes, que aparentemente todos se dieron cita en el IKEA de Estambul Europa. Bueno no tal vez todos, pero desde luego si la mitad de las mujeres musulmanas del Medio Oriente. Cuando Sabâ y yo llegamos, el acceso fue fácil, era sábado 18 de Enero, como a las 2 de la tarde y no nos dimos cuenta de nada, pero cuando entramos a la parte de la tienda que tiene todas los muebles de sala, de pronto me entró una especie de azoro que no alcanzaba a eliminar de mi mente. Pensé: “ Coño, que me he metido a la sección de las mujeres de una mezquita”, porque mas de tres cuartos de las mujeres estaban cubiertas, y no solamente con una mascada en la cabeza, sino muchas de ellas totalmente de negro y con velo en la cara, por lo que solo podía uno verles los ojos.

Estambul ha cambiado muchísimo desde la primera vez que vine en 1972 cuando ninguna mujer en esta gran ciudad estaba cubierta. Lo que es una realidad es que el islamismo es un estado natural de todos los musulmanes y algunos practicantes sinceramente creen en las tradiciones. Los hombres de la casa, por machos, ignorantes o creyentes no quieren ver a las mujeres descubiertas frente a hombres que no son de la familia de sangre o política; muchas mujeres se sienten mas protegidas cuando están cubiertas y la occidentalización es algo que es rechazado por muchos. Me acuerdo que en Irán a, cuando el Shah estaba en el poder las únicas mujeres cubiertas eran la campesinas pobres pero, al llegar Khomeini, de pronto todas las mujeres TENIAN que cubrirse. Y así sigue siendo ahora allá y en Arabia Saudita en donde inclusive hay una policía dedicada a asegurarse que la Sharía ( o ley islámica) se siga al pie de la letra. En Turquia estaba prohibido cubrirse si las mujeres iban a la universidad. Todavía esta prohibido pero muchas chicas están por lo menos cubiertas en su cabellera.

Afortunadamente Sabâ me cuenta algunos de los secretos de este atuendo. Resulta que todas las mujeres que se ponen mascadas en la cabeza (o pañoleta como decimos en España) tienen una especie de chongo artificial en la parte de atrás de la cabellera, lo que hace que la pañoleta tenga una posición mas horizontal y esto, a los ojos de ellos y ellas, las hace mas atractivas. La verdad es que las pañoletas podrían ser un poco mas bonitas, o creativas o súper increíbles pero no tienen nada de gracias ni de atracción, al menos para mi, porque no es como ver a una mujer con un vestido de Armani, sino es como ver a una Amish de Pensilvania con la cabeza cubierta. Al menos la Amish se ponen unos tocados de tela de encaje.

Compramos algunas cosas en preparación de la visita de Lilou y Nicolás (ansiosamente esperados por todos aquí), un salmón ahumado rico, que nos cenamos en el domingo y salimos con una sensación extraña de estar en un país en donde IKEA e Islam son dos polos opuestos de creencias que viven en una sinergia muy particular y totalmente global y contemporánea.

Mientras tanto Ingvar Kamprad, que solo tiene una fortuna declarad de $3 billones de dólares, sigue tramando su imperio financiero extraordinario en donde las empresas, los holdings, las compañías, las asociaciones y todo el tejemaneje financiero que tiene en Holanda y Luxemburgo refleja lo que algunos creen es la fortuna mas grande del mundo, probablemente de unos $120 billones, deliciosamente escondidos, porque el señor no paga impuestos en Suecia y la fundación IKEA de $36 billones de dólares otorgó donativos de $35 millones en contra de la fundación Gates, de $36 billones, dio $1.5 billones el año pasado. Pero, ¿qué puedo decir? Seguiremos yendo a IKEA!

AFORTUNADAMENTE NO ESTUVIMOS MUCHO TIEMPO EN IKEA, porque con todas las escaladas que tengo que hacer en Estambul, y no sabiendo muy bien donde quedaron mis plantillas ortóticas de pronto me entro un fuerte dolor en mis falanges proximal, medial y distal de mi tercer ortejo izquierdo. Cuando estaba en Los Angeles me desperté un día con un dolor de la fregada en el pie derecho. Me tomé unos Advils, me puse uno de los parches que le aplicábamos a Mamita en sus rodillas y me quedé en la cama todo el día. Despues de un descanso de 24 horas, casi sin caminar en la casa, de pronto se me fue el dolor. Aquí, este dolor apareció de pronto, pero después de escalar dos Annapurnas por lo que lo atribuí a la falta del ortótico. Así que después de IKEA nos fuimos a una tienda en donde compré unos, alemanes, que de algo me sirvieron pero que no me resolvieron totalmente el problema. ¿Será que tengo que ponerme plantillas especiales para escalar los Annapurna de Estambul? ¿Será que, de pronto, “la bola” (léase de años) me está alcanzando? ¿Será que tengo algún virus raro que de vez en cuando me ataca y luego se va? En todo caso, como dicen los médicos, estaba bajo observación (personal) y esperaba que este malestar se fuera pronto porque es una verdadera lata.

EL MERCADO DE LAS FLORES DE ESTAMBUL YA NO LO ES. Hay un barrio de Estambul que se llama Beyoğlu (se dice Beolu) que es un poco como el Quartier Latin o el Soho de por acá; lleno de edificios maravillosos del siglo 18 y 19, no muy lejos de Taksim- el de las manifestaciones famosas- y cuajado de restoranes, bares, tiendas, fabulosos edificios de departamentos o de oficinas, pastelerías, heladerías, pescaderías, especierías, abarroterías, artesanías, todo desplegado en una sinfonía de colores, de aromas, de ofertas de los dependientes, del vaivén y el ajetreo de las gentes, sobre todos jóvenes y algunos menos, que hacen de este lugar un placer.

Una parte de la familia de Saba: Gül (la tía Rosita, hermana de Baran), Esra, su hija, ya retirada a los 45 anos y gran amante de lo picoso, Melikie, divoriciada con un hijo que se llama también Baran y Farouk, el novio de Melikie, muy distinguido y tranquilo, algo adusto, pero amable, nos invitaron a cenar a un restorán que se llama Seviç (se dice Cevich), pero no quiere decir Ceviche sino que son los dos verbos para Amar y Beber. El restorán está en ese antiguo mercado de las flores que es una gran galería cubierta construida en el siglo diecinueve y que, en efecto era el mercado de las flores pero ahora la galería llena de mesas en los pasillos(en donde se fuma todavía) y de los restoranes en los espacios cerrados de la galería( en donde no se fuma) y al que llegamos como británicos que somos, exactamente a las ocho de la noche.

Es un restorán turco, así que el rakı ( por favor nótese la ausencia del punto sobre la ı, por lo que se pronuncia rake, como en francés de Paris) y los mezes estuvieron deliciosos. El feta, como nunca lo habia probado, cremoso y no salado; la Lekarda (el bonito en salmuera) mas delgado que de costumbre y sin cebolla ni limon, pero bueno; una guisado de cubitos de berenjena y jitomate, con un sazón excelente; el babaganoush blanco que prepara Sabâ, con yogurt, ajo y aceite de oliva; rebanadas de baguette tostadas; pequeñas rebanadas de hígado frito; brocheta de pedacitos de seos, fritos con una salsa tártara, en fin ¿que puede uno pedir mas? Pues bien, pidieron mas. Así que vino para Sabâ el loup de mer frito y las “hamsi” anchoas fritas del Mar Negro para mi, pero yo me di por vencido con mitades de porciones de los platos de Sabâ y míos (que ella guardo para Matilda (la gata que nos visita desde hace días.) Habia un cantante de bouzoukia turca que nos vino a deleitar con cuatro o cinco melodías cuyas letras son como boleros “mexicanos (“Si tus labios están pegados, ven conmigo para que te los abra” Si tienes una copa con veneno, dámela para que me la beba” “Si estas lejos de ti, me muero”) pero tocados en un banjo de 24 cuerdas. El cantante de unos 45 años, con el cabello rizado y engominado, rápidamente se dio cuenta de que era extranjero y que me gustaban los boleros porque la mayoría del tiempo me estuvo cantando. No se si me estaba tirando la onda pero Deniz me dice que no, que los turcos quieren mucho a los extranjeros (mientras no sean armenio o kurdos!) y que por eso me veía tanto.

Allá él !

En fin que la pasamos bomba. Después nos fuimos a comer el postre a una dulcería que se llama Sakarya Tatlecisi que quiere decir dulcería de Sakaria - un lugar de Turquia - a donde venia Farouk cuando era niño. Como siempre los dulces de por acá son increíbles. Ojala fuera dulcero o, pensándolo bien, mejor no, porque si no estaría yo rodando pro las colinas de Estambul para arriba y para abajo. Yo me limite a una especie de taquito de pasta hojaldrada relleno de pistache picado y ahogado en miel y a unos fideos súper finitos hechos en una bolita blanca – como bola de nieve - que estaban ligeramente húmedos con un jarabe con sabor a rosa. ¿Que mas puedo decir?

De ahí tomamos un taxi a casa y caímos en la cama como árboles de navidad recién cortados.

HAY QUE VER EL CENTRO COMERCIAL CEVAYIR es verdaderamente enorme. Tiene unos ocho niveles y las dimensiones aproximadas son de 150 m de largo por 100 de ancho, sin incluir los accesos, los estacionamientos de varios niveles y las zonas para descarga de visitantes que llegan en transporte publico puesto que tiene su propia estación de metro. Fuimos a Koçtaş (léase cochtash) una tienda parecida a un Home Depot chico, situada dentro del mismo centro comercial, porque necesitábamos un tapón para el fregadero, pero aprovechamos que era domingo para comer en uno de los restoranes que están en el octavo nivel, en donde el maître nos sentó al lado del enorme tragaluz, que abarca los ocho pisos con un hexágono de luz Esto nos dio la oportunidad de observar el movimiento de todo el centro que parece un hormiguero. En una de las dos entradas principales, al llegar pasas uno por un parque de diversiones que tiene una mini montana rusa interior, un carrusel, además de decenas de juegos de video para manejar, volar, , chocar autos, todo esto con grandes efectos de sonido y alaridos audaces de los chicos y jóvenes que se divierten como enanos. (¿Porqué se usará esta expresión de divertirse como enanos? ¿Acaso los enanos se divierten mas que los no-enanos? Y no sé si ahora es políticamente correcto decir enanos, porque “enanitos” es un eufemismo para decir enanos. En Estados Unidos les dicen “Little People”, pero no sé que eso sea una mejor forma de describir a personas mas pequeñas. Los niños también son Little People. ¿O no?) Bueno basta de digresiones. En Bistro, que así se llama la cafetería en la que comimos, ordene un kebab estilo Adana, una ciudad de Turquia, que tiene un poco de picante, pero que no resulto ser muy rico. De cualquier forma lo interesante era ver el centro comercial.

Con unas enormes columnas cromadas, color acero y cobre, muy brillantes, se siente uno en uno de los palacios de uno los reyes de los Emiratos Arabes por lo brillante y fastuoso. Muchísimas mujeres, todas cubiertas. Cuando el altavoz del Centro avisa: “Mr. Abd – el - Raman, you are expected at the Information Center”, así, en ingles, se nos ocurre de pronto que muchos de los clientes del centro son árabes del Golfo. En efecto, el numero de visitantes de países del Golfo está creciendo mucho, porque las familias adineradas pueden venir aquí a comprar lo que quieren y a vivir como quieren. Por Ejemplo,, es muy reciente la ley en Arabia Saudita que les permite a las mujeres ser vendedoras en las tiendas de lencería. Antes las mujeres tenían que ser atendidas por un hombre, en una tienda de ropa intima, lo que es aberrante. También por acá, los árabes pueden venir a la playa a estar son su familia, esposa(s), hijos e hijas, sin ningunas restricciones.

Despues de que encontramos un tapón mas o menos como el que queríamos y de que compramos unas veladoras para remplazar las que se rompieron en una lámpara de alambre de Xcanchakán, salimos por el otro lado del centro, por la estación del metro para tomar un taxi para regresar al departamento.

DESAFORTUNADAMENTE NO HE PODIDO EVITAR EL MALESTAR DE MI PIE izquierdo, que se ha vuelto aun más agudo, no solo el ortejo mediano sino el grande también, lo que finalmente nos llevó a ir a ver el martes 21 de Enero al mismo doctor que me trató la última vez por la inflamación de mi pie, debida en aquella ocasión al constante escalar de Annapurnas. El doctor me revisó y comento que no veía ningún problema mecánico, es decir, de huesos o debido a un trauma y consideró pertinente que me hiciera unos análisis de sangre. Bajamos al laboratorio en el mismo hospital y después de revisarlos el doctor observó que tengo una tasa ligeramente elevada de acido úrico y que ésta puede ser la razón de las molestias, así que me voy a regresar a mi dieta con más pescado, nada de carnes rojas, mariscos limitados, mas vitamina C y con un pequeño tratamiento de medicina por lo que voy a estar bien muy pronto.

El Hospital Americano esta en Nişantaşı ( léase Nishanteshe – con la ı final sin punto que se pronuncia como una e final de francés parisino) que es el mismo barrio en donde vivimos, es una institución medica pequeña (ocupa tan solo una cuadra) pero es como entrar a Cedars Sinai. Todo esta computarizado, te atienden con eficiencia, las instalaciones son de primera, las gentes son amables y la cafetería era un lugar favorito de Baran, el papá de Sabâ, así como la cafetería del UCLA Medical Center era un lugar favorito de Michel.

Compramos Advil en la farmacia (20 pastillas por $1.00) y luego regresamos al departamento.

TENIAMOS UNA CITA PROGRAMADA EN LA UNIVERSIDAD BAHÇEŞEHIR (léase Bacheshejir) con el sobrino de Enver Yücel, presidente del Consejo y dueño de la universidad, programada para hoy Miércoles 22 de Enero, que canceló porque tuvo que salir de viaje a Europa, regresando el viernes. Resulta que Pelin le envió una presentación en PowerPoint sobre el Centro de la Economía Creativa al Sr, Yücel y éste se entusiasmó muchísimo con la idea. Como iba a estar de viaje hasta mediados de Febrero le pidió a Pelin que se pusiera en contacto con su sobrino, Ōmer Yücel (léase iushel), para hablar mas del concepto en lo que el presidente regresa. Yücel es el que maneja el programa de cooperación con otras universidades en el extranjero. Nuestro objetivo es crear un Centro en esta Universidad que se dedique a organizar conferencias y talleres, así como consultoría creativa para empresas. También pretendemos que haya un programa de intercambio entre UArts y Bahçeşehir. Pero todo esto esta en espera de la vuelta de Europa de Yücel.

EL GRAN ESCANDALO EN EL MUNDO FINANCIERO es que han descubierto a muchos Principillos (como les dicen a los parientes de los políticos poderosos de China no se si por príncipes o por pillos) que tienen cuentas importantes en instituciones bancarias de las Islas Vírgenes Britanas. Estas cuentas van desde varios millones de dólares a varios billones de dólares y pocos son los que no tienen sus cuentas ahí. El cuñado del presidente actual Xi Jingpin, así como el hijo y el yerno del Primer Ministro anterior Wen Jiabao son parte de este grupo.. Fu LIang es el hijo del ex Alcalde de Beijing y resulta ser inversionista en clubes de golf y de yates. Algo así como 21 000 clientes de China tiene sus cuentas en el Caribe. Según algunas estimaciones entre $1 trillón (sí, o sea mil millones) y $4 trillones de dólares han salido de China desde el año 2000. La desigualdad en el ingreso no es nuevo ni en China ni en otros países. Pero resulta que, como son tantos en China, las cifras son algo espeluznantes: Los 100 individuos mas ricos de China tienen una fortuna colectiva de mas de $300 billones de dólares, mientras que 300 millones de individuos viven con menos de $2 dólares diarios.

Los banco internacionales no son inocentes. JP Morgan contrató a Lily Chang, la hija del ex primer ministro Wen Jiabao, que tiene una empresa consultora, por servicios profesionales con un costo de $1.8 millones de dólares. Desde luego que todos niegan todo: los políticos, los principillos, los bancos. Pero el nivel de corrupción en China parece ser un gran dolor de cabeza para ese país.

UNA BREVE VISTA DE CÓMO LOS BANCOS EN EE UU HAN TRANSFORMADO EL MERCADO

Azorante como se comieron estos cuatro bancos a todos los demás…

EL PRESIDENTE Y CEO DE J P MORGAN CHASE Jamie DImon recibió un aumento de sueldo del 74% sobre su sueldo del año pasado, a pesar de que el banco se vio obligado a pagar billones de dólares de multas en 2013.

De acuerdo con una decisión del Consejo de Administración del banco, Dimon recibiría un bono de $18.5 millones dólares de dólares en opciones de acciones que podrá ejercer en los próximos tres años. Esto es más que el bono de $10 millones que habia recibido en 2012. Su salario base de $1.5 millones de dólares no cambia.

El banco dijo el Consejo consideró varios factores clave, entre ellos el rendimiento sostenido a largo plazo de J P Morgan y los esfuerzos de Dimon para resolver los problemas legales del banco.

Con motivo del escándalo del banco, en el que perdió unos $6 billones de dólares porque un corredor en Londres hizo inversiones incorrectas – conocido como el escándalo de “the Boston Whale” - y otros problemas jurídicos el banco le cortó el sueldo a Dimon el año pasado casi a la mitad, recibiendo tan solo $11.5 millones de dólares.

Afortunadamente DImon pudo negociar con éxito con el gobierno de Estados Unidos unas multas que el Departamento de Justicia le habia impuesto al banco por varios billones de dólares..

Estiman los conocedores que los pagos totales del banco llegaron a $18.6 billones de dólares para 2013, así como más de $ 1 billón de dólares en costos de abogados durante el año.

Para todo el año, el banco reportó una utilidad neta de $17.9 billones de dólares, una baja del 16 % respecto al año anterior . Pero las acciones aumentaron un 33% durante el año . Dimon declaro que el Departamento de Justicia quería usar a J P Morgan como ejemplo de que esta tomando una línea dura contra Wall Street.

EN OTRA AMBITO DIFERENTE AL DEL BANCO, el Presidenta y CEO de McDonald’s recibió un salario por hora de $9,257 comparado al salario promedio del trabajador de $7.73 , o sea 1,196 veces mas que su empleado. Cada hora.

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