DE AQUÍ, DE ALLÁ Y DE ACULLÁ

31 de Enero 2014

SIGUIENDO UN POCO CON EL TEMA DE LA SEMANA PASADA, se han sentido algunas vibraciones severas en las economías mundiales. Algunos de los más drásticos movimientos se han dado aquí en Turquía, una de las economías emergentes más grandes. Ayer, viernes 25 de Enero, la lira turca se negociaba a 2.314 por dólar, deslizándose por encima de 2.3 por primera vez, después de que el banco central fracasó en su intento de controlar la caída ante el dólar. Como punto de referencia en Octubre del año pasado la lira estaba a 1.80 por dólar.

Turquía ha sido uno de los muchos lugares en que los magnates de negocios habían usado las tasas bajas de interés del Banco Federal de Reservas de EEUU para pagar el auge de la construcción. Ahora no está claro si las empresas turcas podrán pagar esos préstamos si las tasas de interés suben.

Además, el país está sufriendo una crisis política que está perjudicando la confianza de los empresarios. A finales de diciembre, el primer ministro Recep Tayyip Erdoğan se vio enredado en una batalla con el movimiento de Gülen, una red pro islámica poderosa. El viernes Erdoğan acusó al grupo empresarial más grande del país de traición de su presidente y advirtió un posible retiro de los inversionistas globales, si el gobierno continuaba con movimientos políticos que ponían en peligro el sistema democrático del país. El grupo empresarial había pronosticado que la economía de Turquía crecería un 3.4 por ciento en 2014, frente a una proyección del gobierno del 4 por ciento.

Debido a que Turquía y muchas otras economías de mercados emergentes se basan en tasas bajas de interés, su destino dependerá, en parte, de las futuras decisiones del Banco Federal de Reservas sobre cómo dar marcha atrás en sus programas de compra de bonos . En diciembre, la Reserva Federal decidió recortar sus compras mensuales por primera vez, de $85 billones de dólares a $75 billones . La semana próxima, el Fed se reunirá y anunciará si se va a seguir reduciendo sus compras de bonos . Mientras tanto no hay inflación en Turquia y la gente sigue esperando los resultados de las elecciones de marzo.

POR ALGUNA CIRCUNSTANCIA INESPERADA ME ENCONTRE EL siguiente texto que me hizo pensar mucho en los que descifran jeroglíficos

Cdnuol’t blveiee taht I cluod aulaclty uesdatnrd waht I was rdanieg. The phaonmeal pweor of the hmuan mnid, aoccdrnig to a rscheearch at Cmabrigde Uinervtrisy, it deosn’tmttaer in waht oredr the ltteers in a wrod are, the olny iprmoatnt tihng is yaht the frist and lsat ltteer be in the rghit pclae. The rset can be a taotl mses and upi can sitll raed it wouthit a porbelm.

Tihs is bcuseae the huamn mnid deos not taed ervey lteter by istlef, but the wrod as a wlohe. Amzanig, huh? Yaeh, and I awlyas tghuhot slinpleg was ipmotnrant ! If you can raed tihs I cagutnroatle you!

EL SABADO NO PASÓ GRAN COSA MAS QUE PREPARARNOS para ir a cenar a casa de Melikie, la prima de Sabâ. La comida francamente sin interés. ¿Qué puedo decir? Bebimos un poco de rakı y la mesa discutió en turco todo el tiempo sobre una telenovela que están pasando en la televisión sobre Menderes, que fue el primer ministro democrático en los años 60 que, al decidir que las oraciones en las mezquitas debían ser en árabe y no en turco, como lo habia decretado Atatürk, fue victima no solo de un golpe de estado militar, sino también fue torturado y ahorcado por los militares. El tema es de mucho interés para la familia Sarol porque el abuelo Sarol era el Vice Primer Ministro de Menderes y, aunque fue sentenciado a ser ahorcado, tuvo la habilidad de ser perdonado después de haber pasado siete años en prisión. La razón por la que Sabâ y su familia se fueron a Londres cuando ella tenia 6 meses, en 1961, fue precisamente el encarcelamiento del abuelo. El tema del abuelo Sarol es algo que apasiona mucho a la familia y por eso la telenovela es tan importante para ellos. La pasión a tal grado que Gül, nieta del ex Viceprimer Ministro tiene la música de la telenovela como timbre en su celular!

El momento más emotivo de la noche fue cuando me levanté para estirar un poco los pies y alejarme del humo de los cigarros y me puse a ver en la sala todas las fotos en blanco y negro de los miembros de la familia de Melikie. Y ahí, en una credenza, debajo del vidrio que la cubre, estaba la foto de Mamita que Melikie distribuyó cuando organizó la cena en honor de Mamita, al borde del Mar Negro, en una restorán llamado Paella, después de su fallecimiento. Son momentos que le pellizcan a uno el corazón.

ESO DE LOS MILITARES ES UN TEMA MUY ÁLGIDO EN ESTE momento porque, debido a las medidas del Fed americano, la lira turca se ha venido cayendo precipitadamente y Erdoğan, buscando una forma de distraer un poco la atención del pueblo y alejarlo de los pensamientos de la crisis económica, anunció recientemente que va a volver a enjuiciar a unos 115 militares que ya fueron sentenciados en una corte pero ahora decidió que los va a llevar a otras cortes diferentes. Mi punto de vista de los militares aquí es ambivalente. Entiendo que ellos se pusieron la camiseta de Atatürk al principio de la República porque habían jurado proteger la nueva institución. A medida que se llevaron a cabo elecciones democráticas, los militares, cuando sentían que el gobierno legalmente electo, no estaba ateniéndose a los mandatos de Atatürk, intervenían mediante golpes militares hasta que las cosas se calmaran y luego daban el poder nuevamente a los civiles. Esto sucedía casi con precisión suiza porque hubo golpes militares cada década a partir de los 50s hasta los 90s. Fue uno de estos golpes el que sufrió Menderes.

Cuando Erdoğan llegó al poder, decidió que iba a poner un fin a esta fuerza de los militares y sistemáticamente los ha ido retirando (a los que les va bien), encarcelando (a los que les va mal) o sentenciado (a los que les va muy mal). Ahora, en once años, los militares están castrados, ya no intervienen, y cuando hay algún vislumbre de que alguien saca la cabeza, Zas! le cae la guillotina de Erdoğan . Así que algunos de los mandatos de Atatürk se han ido perdiendo y Erdoğan ha ido ganando más poder político. Por eso, mis comentarios anteriores de las elecciones próximas. La lira turca llegó ayer, Martes 28, a una tasa de 2.66 por dólar en las casas de cambio, hasta que el gobierno, que le ha estado echando billones de dólares para protegerla, decidió suspender el cambio en los bancos por la tarde. Aparentemente se iba a anunciar la tasa fija sostenida por el gobierno y que todos parecían pensar que sería de 2.25 por dólar. EL anuncio vino a 2.19, pero para el jueves ya estaba a 2.33

KURUÇESMEBALIK ES EL NOMBRE DEL RESTORAN EN DONDE UN AMIGO de Pelin nos invitó a cenar. Kuruçes (léase Kuruchés) es el nombre de la calle y balik quiere decir pescado. Resulta que Pelin conoció a Yurthan Ertur en Bodrum y se hicieron buenos amigos. Cuando estábamos en Xcanchakán en Noviembre del año pasado nos avisó Pelin que Yurthan estaría un par de días en Mérida. Como Yurthan es turco y habíamos descubierto Chaya Maya, un restorán de excelente comida yucateca en Mérida, cuyo dueño es turco, decidimos llevarlo allá, sin conocer a Yurthan. Es un caballero de unos 70 años, divorciado; tenía nueve fabricas de textiles en Turquia y, cuando sus hijos decidieron que no se interesaban por el negocio del papá, Yurthan decidió vender ocho fabricas, quedarse con solo una, y dedicar la mayor parte de su tiempo a viajar. Aunque solo estuvo dos días por allá, se las arregló para ir un día a Chichén y el otro a Uxmal. Cuando pasamos a recogerlo a su hotel, desde que lo vimos sabíamos que habia sido nuestro amigo de toda la vida. Todas sonrisas, toda alegría, toda energía, todo entusiasmo y, aunque sufre un poco de osteoporosis, por lo que está un poco acorbalado, tiene un paso firme y exude una sensación de energía de vivir extraordinaria.

Para no hacerles el cuento muy largo, después de cinco tequilas cada quien, ya éramos los tres mosqueteros, invisibles y totalmente dedicados al afecto y al cariño. Nos reímos muchísimo. Le fascinó la comida yucateca y aunque el dueño no estaba por ahí, de cualquier forma firmó el libro de visitas del restorán y, al dejarlo en el hotel, quedamos formalmente de vernos en Estambul la próxima vez que estuviéramos ahí.

Y dicho y hecho. Quedamos de vernos en el restorán este domingo 26 de Enero. El local se encuentra cerca de uno de nuestros lugares favoritos de Estambul que es la zona de Bebek, al lado del Bósforo. Aunque no está sobre el agua, como nuestro Poseidón, al que Saba y yo vamos como habitués, nos habían reservado una mesa grande en el segundo piso, y solo habia una familia grande con niños, que se fue al poco tiempo de que llegamos. Los comensales éramos Sabâ y yo; Pelin y su esposo Mateo - un chef italiano alto, delgado, muy simpático; Yurthan y sus dos hijos gemelos, solteros, nacidos en Londres, de unos 37 años, Can y Cem (léanse Shan y Shem) gemelos casi idénticos, con frente muy despejada, nariz aguileña, delgados, de corta estatura. Cem, sentado al lado de Sabâ, muy interesado en la política, acaba de regresar de Londres, en donde ha vivido la mayor parte de su vida.

Del otro lado de Cem estaba Afife, una amiga de Yurthan, que creó con su hermano una serie de empresas de cortinas y accesorios, que creció muy rápido y que ella dejó, después de pelearse con el hermano pero recibiendo una fortuna que le permite vivir con comodidad, de unos 40 años y con muy poco dominio del ingles; Verda, sentada al lado de Pelin, es una artista ceramista que no habla nada de inglés; por lo tanto estuvo casi todo el tiempo callada. Can es un espiritualista que piensa que se ha encarnado de otra vida y se dedica exclusivamente a la causa de la espiritualidad.

Los mezes de costumbre (ensalada blanca de berenjena, como la que hace Sabâ, pero menos buena, tiritas, que es como un ceviche de pescado con crema, pepinos persas con yogurt, pan de elote, dolmades) y una buena ensalada. Despues los mezes calientes (una empanada de carne, en rollo y unas verduras sabrosas\. Después nos dieron Çinekop( léase Chinecop), un pescado, como blue fish joven, al horno, muy sabroso de la región del Mar Negro, que Yurthan sirvió a la mesa con gran alegría. Al final de la cena nos trajeron una mandarinas cortadas a la mitad y unos kiwis muy dulces.

La conversación estaba por todos lados. Como Yurthan se va de safari a África del Sur en unos días, aproveché para platicarle sobre Laetoli; Sabâ y Cem platicaron mucho de Londres, Mateo nos contó sus aventuras volviéndose turco y, mas importante, chofer turco. Aparentemente ya habla muy bien turco (habla muy bien inglés) y es tan chistoso en turco como en los otros dos idiomas. Está abriendo una cadena de cocinas saludables en unos clubes-gimnasio que apenas están empezando en Estambul y cuya membrecía cuesta 3000 liras turcas por año. Su personal es turco y, todo el día, es lo único que habla. Pelin dice que se sabe muchas palabras que ni siquiera ella conoce. Impresionante cuando nos dio una lista de pescados en turco!

Quedamos otra vez con Yurthan de vernos antes de que se vaya de viaje y tuvimos la ocasión de pasar un buen rato muy divertidos. En familia, Sabâ, Pelin y yo decidimos que Can y Cem son chicos gay, que tienen la enorme suerte de tener un papá que los quiere mucho y los mantiene con estilo.

EL MOMENTO ESPERADO DE IR A LA BAHÇEŞEHIR ÜNIVERSITESI POR fin llego el miércoles 29 en donde teníamos cita con Ömer Yücel, Director del Programa de Trabajo en empresas y sobrino del dueño de la universidad, como lo habia mencionado antes. El campus principal de la universidad se encuentra en la zona de Beşiktaş – una de las favoritas nuestras – y su ubicación es extraordinariamente magnifica ya que está precisamente a la orilla del Bósforo, pegado al Hotel Four Seasons. Nos dimos cuenta desde que llegamos que una serie de anuncios espectaculares presentaban atributos de la Universidad, uno de los cuales hablaba de una nueva colaboración entre la Universidad y la Universidad de Stanford para un laboratorio de robótica. BAU – que son las iniciales que la Universidad escogió porque nadie en el mundo exterior a Turquia puede decir Bahçeşehir Üniversitesi (y con razón!) fue fundada hace unos quince años pero es parte de todo un sistema educativo que su dueño ha creado.

BAU es una institución educativa privada en Turquía , con dos campus que se encuentran en la parte europea de Estambul. La inscripción de los primeros estudiantes fue en 1999. La Universidad cuenta con nueve facultades y una escuela de formación profesional, tres Institutos ofrecen educación de posgrado. Actualmente tiene unos 14000 estudiantes, de los cuales 1500 son extranjeros provenientes de 17 países; 8900 son de licenciatura; 4213 son de posgrado y 1191 son de certificado. La Universidad tiene convenios de cooperación con muchas y prestigiadas universidades alrededor del mundo a la que acuden sus alumnos para obtener experiencias variadas. Existe, además Uğur Bahçeşehir, otra organización del mismo dueño, que tiene 36 jardínes de niños, 20 escuelas primarias, 11 secundarias y 180 centros de enseñanza privada en Turquía.

Cuando Pelin, Sabâ y yo llegamos, nos llevaron a una sala de juntas en la Rectoría, en donde, después de ofrecernos café turco, té y agua se presentó Ömer, que dijo que no hablaba inglés y me pidió que le explicara lo que era la Economia Creativa. Mal empiezo, porque ya Pelin le habia enviado una presentación del Corzo Center al dueño, que habia delegado en su sobrino la cita porque él se encuentra en EEUU por el momento. Así que me pasé un tiempo explicándole lo que era este concepto y Pelin amablemente traducia. Ömer comentó que se sentía como en una conferencia, lo que me dio aun mas desaliento porque me di cuenta que no sabia de qué estábamos hablando. Despues llegó Buğra Pamuksüzer que el COO de algo que se llama Startup Boot Camp, un programa con bastante prestigio en el que los estudiantes aprenden a hacer sus propias empresas y luego compiten en presentaciones para ver quien recibe fondos para lanzar su negocio. Buğra decidió que él iba a traducir pero me di cuenta que lo hacía muy mal porque no entendía muchos de los conceptos.

Entonces decidí que lo mejor seria darles algunos ejemplos de innovación y creatividad, como la banda corrediza debajo de la imagen de la Virgen de Guadalupe, en la Basílica, para darle acceso a los peregrinos que, según el número, le permite al cura encargado acelerar el paso de la banda para que no se amontonen los peregrinos; o del sistema de medir la trama de un textil proyectando aire y midiendo la cantidad que pasa por la tela. Con todo esto creo que les cayó el veinte un poco mas y se volvieron muy entusiastas. De pronto Ömer se puso a hablar en inglés y nos ofreció una asociación con la BAU para dar cursos, seminarios, talleres y consultorías! Nos dijo también Ömer que sugería que nos entrevistáramos con la Directora de Educación Continua para establecer los siguientes pasos de colaboración y decirle lo que necesitábamos. Despues se ofreció a enseñarnos parte del campus que tiene unas instalaciones superiores en todos los niveles, La Universidad estaba vacía porque es el corte del semestre pero de cualquier forma nos dimos cuenta que los equipos con los que cuenta, los salones de clase, las salas de conferencia, los auditorios y los cinco cafés y loncherías son de excelente calidad. Como en Japón, todo el personal de servicio está uniformado, desde las recepcionistas hasta el que limpia los baños.

Pasamos al área de Cooperación y ahí conocimos a dos profesores, uno de ellos el fundador de Boot Camp, Ersin Pamuksüzer (me imagino que padre del COO) y otro profesor que es especialista en juegos, así como Zenep Yener que es la directora de relaciones internacionales y corporativas.

Dejamos la cita con la directora de educación continua para la semana próxima y la cita con el dueño para cuando regrese de EEUU.

Me parece que puede haber buenas posibilidades de lanzar el Corzo Center for the Creative Economy aquí en Estambul y todo será cuestión de ver qué es lo que se puede hacer y cuales serían los primeros programas. Ömer estaba muy interesado en saber si les podría dar un taller a los profesores, como para empezar a lanzar la idea. También mencionó que podíamos rentar dos gulets (pequeños yates con tripulación que cabotean por el Mediterráneo en la costa de Turquía) para dar los primeros talleres sobre innovación, idea con la que todos, desde luego, estuvimos de acuerdo! Ya veremos que pasa…

EL AGUCATE ES REY EN TURQUIA Y LO ENCONTRAMOS EN MUCHOS lados, como por ejemplo, el mercado de pescados de Beşiktaş, a donde fuimos a almorzar después de nuestra cita en BAU. El mercado ha sido modificado desde la última vez que estuvimos porque aunque abarca el mismo espacio, el numero de pescaderías al aire libre ha sido reducido y ahora están en la periferia de la superficie cubierta que antes tenia a unas cuatro o cinco pescaderías adicionales en el centro. La variedad de los pescados es verdaderamente sorprendente, desde el horrible pero delicioso congrio (monkfish) hasta el fabuloso (y carísimo) rodaballo (turbot) que aquí se llama kalkán y que, a diferencia de Francia en donde siempre lo sirven a la parrilla con unas ramas de estragón, aquí lo sirven frito en una freidora y es verdaderamente sensacional.

No se diga de las anchoas (hamsi), de las sardinas, de las doradas, de lubinas o sábalos o robalos (como decimos en México y no róbalos, como le dicen en España), del bonito, de la macarela o caballa, del salmón blanco, todos mas frescos que los otros. Bajo potentes focos y constantemente rociados con agua de mar, los peces rielan y fulguran, gritando al unísono, “Yo! Yo! Yo! Yo!” Se siente uno en esos sueño de Don Quijote cuando se volvía loco de tanta emoción de verse rodeado de doncellas deseosas y las quería todas!

Curiosamente no venden mejillones, ni almejas, y los camarones de cualquier tamaño cuestan un ojo de la cara por lo que no son muy accesibles para el diario. Por ser contrarios nos fuimos a comer un döner delicioso con Ayrán!

Pero volviendo al aguacate. Encontramos un puesto de verduras al lado de las pescaderías en donde cada aguacate grande cuesta como $1.50 e instantáneamente piensa uno “ceviche a la marinera”! Compramos tres.

Por cierto que la cantidad de guacamole que se comen los gringos el día del Super Bowl en EEUU es de104 millones de kilos o sea un campo de futbol completamente cubierto de guacamole a una altura de 15 metros!

Fuimos a comprar unos regalos para la nueva casa de Pelin, que nos invitó a cenar el domingo próximo: un florero con una forma muy estilizada como dos curvas paralelas, por parte de Deniz, y una jarra de cristal con un tapón que no se cae cuando viertes el liquido, algo mágico. Esta es una tienda especie de Sur La Table y Surfas, en donde ya somos grandes cuates de los dueños; ellos son los que nos venden el aceite de oliva y las aceitunas de su cosecha, que llevamos a Los Ángeles y que ya conocen

En la noche vino a cenar un amigo de Sabâ, que conoció a través de un representante del New York Times. Se llama Michael, es de Florida, lleva tiempo viviendo en Estambul, muy simpático y divertido. Otro hombre gay que conocemos y que se siente como muy buena amiga de Sabâ. Me pidió que le enseñara a hacer mayonesa que le gustó mucho con el pescado, aguacates y mariscos que habíamos comprado en Beşiktaş - el salmón poché y ceviche de camarones a la marinera que cenamos. Nos invito a cenar a algún restorán de Beşiktaş en días próximos.

LA TAN DESEADA Y ESPERADA TELEVISION YA ESTA, POR FIN instalada. Deniz tiene su tele en su recamara, razón por la cual hemos estado un poco alejado de las noticias y de las diversiones caseras. Es una tele de alta definición, de 40 pulgadas, Phillips y que ha requerido la coordinación de muchos elementos, desde el que la entrega a la casa, el que la cuelga en la pared, el que instala el cable, el que instala los tubos para esconder los cables, el que trae la repisa para poner los aparatos auxiliares. Además vino un tapicero para arreglar un sendo sillón para la recámara de Deniz que lo cargó con la misma facilidad como si fuera un pollo. Esto nos ha tenido algo ocupados.

NOS HEMOS VUELTO EMPRESARIOS DE FESTIVALES (BUENO, SABA) y ahora resulta que Rene Redzepi ya les escribió a sus cuates Dubfire y Richie Hawtin para que sean los DJs de la fiesta después del concierto y de la cena en Ochil el 6 de Diciembre. Estos cuates son famosísimos y Dubfire contestó a nombre de los dos diciendo que claro que si, que lo harían con gusto y que, desde luego, que no se preocupara por los honorarios; lo harían de gratis! Ahora estamos buscando que Café Tacuba sea el conjunto que dé el concierto y sólo nos queda vender 500 lugares para la gala y unos 1000 boletos para el after party (Saba dice que 2000)

RESULTA QUE PARA VOLVERSE GRAND MASTER DE AJEDREZ se necesitan 10 mil horas. Según los cálculos de los investigadores, para llegar a dominar y estar en lo mejor de su forma, las gentes necesitan tener acumuladas unas 10 mil horas haciendo algo. Las excepciones son raras, Paganini y Shostakovich necesitaron unas 9000 horas y Satié 8000 para poder hacer sus mejores composiciones. Pero para estar en posibilidades de dominar algo verdaderamente, la cifra de 10 mil es solo el arranque. Si el día tiene ocho horas y trabaja uno en serio 5 días a la semana y 50 semanas al año, al cabo de 5 años habrá uno llegado a la marca de 10 mil. Pero la verdad es que cuando nos dedicamos a algo, como el trabajo, solo estamos verdaderamente concentrados un 20% del tiempo a lo máximo, o sea que no son 5 sino 25 años de dedicación para lograr tener dominio sobre algo.

Da mucho de que pensar todo esto. ¿O no?

Una última cuchufleta, paparrucha, chirigota o bufonada de las famosas campamochas

Y como decía Zabludovsky en Televisa: Continuamos…