LA UAM DE XOCHMILCO Y LOS TULIPANES DE ESTAMBUL

1° de Abril 2014

HACE UNA SEMANA QUE EMPEZO EL FORO SOBRE EL TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte) en México, al que me invitó, a través de Gregorio Luke, el maestro Eduardo Cruz. Ambos son ex alumnos de la UAM (Universidad Autónoma Metropolitana) – Xochimilco como se les denomina a los campus de la propia Universidad. Están celebrando cuadragésimo aniversario de la fundación de la Universidad y tenia yo mucha curiosidad en regresar para ver cómo estaba esta institución. Hace 39 años que no iba y todavía me acuerdo de la inauguración y de la forma en que llegue a crear la UAM.

Vivíamos en Múnich y un día recibí una carta del Arq. Pedro Ramírez Vázquez diciéndome que me comunicara de inmediato con él porque el Presidente de México le había encargado la tarea de crear una Universidad en el Distrito Federal y tenia mucho interés el arquitecto en charlar conmigo para que me uniera a su equipo. Esto causó mucha conmoción en la familia porque Lili y yo llevábamos dos años en Alemania viviendo muy entusiastas y contentos. Yo trabajaba con frecuencia en Ginebra como interprete en Naciones Unidas lo que nos permitía sobrevivir y estudiaba en la Technische Universität. Después de muchos esfuerzos había finalmente conseguido un trabajo en Siemens en donde me habían dicho que después de dos años de entrenamiento en las oficinas de la ciudad me enviarían a América Latina para que me formara yo como gerente de alguna de las empresas y mi trabajo empezaría el primero de Marzo. Todo parecía haberse resuelto cuando llego la carta. Tuvimos largas conversaciones con Lili y Michel y Mamita por teléfono tratando de decidir que era lo mejor y, al final, pensamos que regresar a México me daría la oportunidad de participar en un gran proyecto con un gran hombre que ya conocía bien, además de acercarnos más a la familia, por lo que aceptar la oferta de Pedro seria lo mejor. Y así cambio radicalmente nuestro destino para siempre.

Cuando llegué a México el 5 de Febrero y me presenté con Pedro, éramos tres los empleados de la Universidad: Pedro, el Lic. Enrique Álvarez del Castillo y yo. El reto era muy claro: abrir una universidad, como alternativa de educación superior que fuera excelente e innovadora. La inauguración de la Universidad seria en Septiembre de ese año. No había nada, ni edificios, ni maestros, ni planes de estudio, ni personal, ni nada.

Finalmente abrimos el 17 de Septiembre en la unidad Xochimilco que era la única que estaba terminada en sus edificios centrales, que los estudiantes llamaban “gallineros” porque eran verdaderamente unas galeras y los 175 estudiantes que se inscribieron fueron muy valientes (o inconscientes) en creer que seria una buena opción para ellos. Ahora hay 45 mil alumnos, hay cinco campus y todos los sistemas que sugerí como trimestres, créditos, ayuda financiera, tronco común, 128 carreras, cuatro divisiones de aprendizaje, módulos de enseñanza y aprendizaje, enseñanza en equipo, trabajos de grupo y demás, toda esta estructura sigue en pie.

Cuando me tocó hablar al principio del Foro mencioné brevemente en tres frases mi participación en la Universidad, pero sobre todo me di cuenta de lo que siempre he dicho: qué maravilla tener la oportunidad de sembrar unas semillas de árbol y 40 años después encontrarte con un bosque frondoso, perfumado, con múltiples niveles de vida y productivo para todos. Gracias a Pedro, que me dio la oportunidad, a Lili y la familia que me apoyaron y a Rosalía que pasó literalmente días y noches enteras trabajando para que esto fuera una realidad y a muchísimas gentes mas que participaron con gusto y entusiasmo, como Mario Bravo, a quien contrate ahí, recién salido de la Ibero y regresado de Japón.

TODO LO DEL TLCAN EMPEZO CON ESPLENDORES DE TREINTA SIGLOS porque el Presidente Salinas se dio cuenta que México podía tener una presencia en los Estados Unidos totalmente opuesta a la que había existido. Se publicaron 1750 artículos de primera plana sobre la exposición y se crearon 401 eventos ancilares a la exposición, lo que era algo que nunca había sucedido con ninguna manifestación cultural de México en Estados Unidos. Cuando Salinas y Emilio platicaron sobre estos puntos, surgió la idea del TCLAN como un mecanismo de apertura entre los dos países, que no había existido desde hacía muchos años, porque las únicas noticias que aparecían eran sobre los asesinatos de turistas y los robos en las playas. Esplendores cambió el paradigma y, como Emilio me lo comentó, de pronto México tenia una presencia diferente en Estados Unidos

El TLCAN fue inventado por el presidente Salinas como una forma más de romper las barreras arancelarias que tenia Estados Unidos en contra de México y viceversa. La idea era que Canadá participara igualmente, pero los canadienses, mas astutos, no se entregaron tanto como los mexicanos. Para empezar, decidieron que la cultura no seria parte de las negociaciones y Estados Unidos, que estaba mas preocupado de que todos los empleos de los gringos se fueran a México no tenía interés en este aspecto por lo que no fue tema de discusión. Sin embargo la cultura no es solamente los libros, sino que abarca una increíble gama de actividades y áreas, por lo que, aunque no quedó como tema, si quedó como la presencia subrepticia en todo lo que pasó en estos últimos 20 años del Tratado.

Pero esto presenta un dilema interesante: ¿Cómo medir el impacto de un tema que no aparece en los renglones de un tratado de libre comercio? Y aun mas interesante para mi: ¿Cómo hablar sobre algo que conozco mal en detalle y que me pone como orador de apertura de un Foro de dos días sobre este tema? Decidí que lo mejor seria hablar sobre el contexto del tratado y de las relaciones entre los dos países y la influencia que uno tiene sobre el otro. Mi presentación fue radical, inesperada, izquierdista pero objetiva y logro establecer un marco de referencia para la conferencia. Hable mucho de la globalización, de los monopolios, del mercado de mexicanos en EEUU y de algunos aspectos negativos de México para los extranjeros como Chichén Itzá. Para mi gran sorpresa los invitados siguientes, durante los dos días, de alguna manera o de otra tocaron los puntos que había establecido en mi presentación. Si alguien tiene interés en leer lo que dije, por favor déjenmelo saber. Por otra parte la información que adquirí fue inesperada porque los temas iban de las películas a la música, al derecho de autor, al internet, a las exposiciones y a toda una serie de temas que son muy amplios. Por ejemplo, el 98% de los boletos de cine que se venden en Mexica son para películas americanas; hay en total un millón de butacas de cine en todo México; solo 115 ciudades de México cuentan con salas de cine; parte de Telmex es propiedad de ATT y muchas cosas mas. También pueden ir a la siguiente dirección que habla sobre el foro

SIEMPRE HE SIDO AMBIVALENTE SOBRE OCTAVIO PAZ. Michel me lo presentó en libro, no en persona, cuando leyó unas párrafos del Laberinto de la Soledad, cuando vivíamos en Pestalozzi. Yo era un chamaco de ocho o nueve años y Michel estaba tratando de entender los conceptos ahí vertidos y quería que Mamita y yo estuviéramos alertas a lo que éste escritor decía. Yo, de lo único que me acuerdo de aquella primera lectura en voz alta de Michel, era la descripción que Paz hacía de como “la chingada” era una esencia especial de los mexicanos y las diferentes acepciones que ésta palabra tenia en el lenguaje diario. “Estoy de la chingada” es muy diferente a “Vete a al chingada” que también no tiene relación con “Me lleva la chingada.” Paz hacia la conexión entre la “chingada” y la violación que los españoles hicieron de las “indias” cuando llegaron al Mundo Náhuatl y de ahí deduce que todo lo que ha pasado en México, de alguna manera u otra, esta conectado al concepto que él propone de la “chingada”. Para mi, de escasos nueve años esto no significaba nada, solo oía que Michel decía “la chingada” con un deleite vocal extraordinario que nos dejaba a Mamita y a mi atónitos.

Desde 1950, año de su primera edición, El laberinto de la soledad fue considerada como una obra magistral del ensayo en lengua española y un texto ineludible para comprender la esencia de la individualidad mexicana. Paz nació en 1914 y falleció en 1998 y en esta obra analiza con singular penetración expresiones, actitudes y preferencias distintivas para llegar al fondo anímico en el que se han originado: en todas sus dimensiones, en su pasado y en su presente, el mexicano se revela como un ser cargado de tradición.

Según el las "secretas raíces" descubren ligaduras que atan al hombre con su cultura, adiestran sus reacciones y sustentan la armazón definitiva de la espiritualidad mexicana. Paz no pudo ser indiferente a las dramáticas consecuencias de los acontecimientos de 1968 en la historia de México.

Cuando estaba organizando Esplendores, Emilio me dijo que quería que Paz estuviera involucrado para darle “gravitas” al asunto. Ya para entonces Paz se había vuelto un consentido de Emilio y su segunda esposa, Marie José Tramini, francesa, era una mujer muy hábil para promover a su marido. (Como punto curioso la primera esposa de Paz, Elena Garro, fue amante de Archibaldo Burns, el esposo de Beatriz Trueblood {cf. Quetzalcóatl y muchas otras publicaciones}, cuando estaba casada con Paz, por lo que Paz la dejó y se volvió enemigo mortal de Archibaldo – ah! los vericuetos de la vida.)

TODA ESTA INTRODUCCION PARA DECIR QUE EL SEGUNDO DIA del Foro se llevo a cabo en el Auditorio Octavio Paz, en el Senado de la Republica. Los temas, como lo mencioné antes fueron interesantes, pero igual de interesante para mi fue el hecho de que este año se está celebrando el centenario del natalicio de Paz y todo México está alborotado. La noche anterior a mi asistencia al Foro, el presidente de CONACULTA, Rafael Tovar, junto con Marie Jo habían develado una placa nombrando a ese espacio como el Auditorio Octavio Paz; el periódico Reforma tenia una cabecera en la pagina principal con cuatro conferencias sobre Paz; Héctor Tajonar esta organizando la exposición de todas las exposiciones de Paz en el Palacio de Bellas Artes y todo gira alrededor de este literato.

Mi escepticismo de Paz viene de primera línea. Lo conocí a través de Emilio, pronto me di cuenta que Marie Jo lo manejaba para sus propósitos y, en una exposición que hicieron ele el Centro de Arte Contemporáneo, que manejaba Bob Littman, que presidia Paula Cussi, esposa de Emilio en aquel entonces, se les ocurrió lo mismo que está haciendo Héctor ahora, pero hace veinte años. Y ligaron las obras literarias de Paz con las obras de arte de las que hablaba en sus libros. Era una buena manera de promover al Centro y a Paz. Resulta que una de las obras de arte en exhibición era una mascara mortuoria romana egipcia, propiedad de Paula, en los tiempos en que los romanos que morían en Egipto se hacían pintar sus retratos para ponerlos en sus restos momificados. Hay algunas de ellas en la Villa Getty. Como llevaba muchos años yendo a Egipto y viendo mas mascaras mortuorias que episodios de los Sopranos, haba adquirido un cierto “coup d’œil” como dicen los “cognoscenti.” Sabia que Emilio no quería comprar arte antiguo, solo contemporáneo y le mencioné que la mascara me parecía “un poco diferente a lo que había visto en Egipto.”

Como Emilio gozaba disminuir a Paula en sus aires de coleccionista de arte, le dijo que me diera la mascara para que la estudiara un poco mas. Me llevé la mascara a la Getty y creé un proyecto de estudio de mascaras romanas egipcias en el que David Scott me ayudó mucho. David era un gran científico de la conservación y, juntos emprendimos la tarea de estudiar la mascara. Llegamos a la conclusión, científica, de que la mascara era falsa, porque tenia muchas trazas, entre otras, de blanco de titanio que no fue creado sino hasta el siglo 19. Hablé con Emilio, con Paula, con el corredor de arte de Nueva York que les había vendido la mascara y que les regresó el dinero y me dio las gracias de haber descubierto esta copia. Al final de cuentas presenté una ponencia en el British Museum sobre la mascara, que publicó el British Museum y del cual tengo mi copia, muy presumido de mis supuestas habilidades de conocedor de arte y de científico de la conservación.

Todas esta historia para hacer referencia al natalicio de Paz, que recibió el premio Nobel de Literatura en 1989, el día que se abría la exposición de Esplendores, y un año después de que fui a Suecia a hablar con el Embajador de México para preguntarle, por sugerencias de Emilio, cómo podíamos hacerle para que le dieran el Premio a Paz. Esa es otra historia que mi maravilloso amigo Fernando Alcalá, se llevó con él a la tumba.

MI AMBIVALENCIA CON PAZ RESULTA EN GRAN PARTE de una entrevista que fui a hacerle, con motivo del prólogo que iba a preparar para el catálogo de Esplendores. Tuve la oportunidad de pasar con el muchas horas en su departamento del paseo de la Reforma y de escucharlo con atención. No tengo para nada la habilidad literaria, ni poética de Paz, pero mi educación en el Liceo, en UCLA y en la vida sí me dieron oportunidad de confrontarlo en muchas de sus ideas, porque quería saber lo que pensaba escribir sobre el prólogo. Y me di cuenta de que, a pesar de su erudición, tenia una actitud de menosprecio, como de cansancio de decir cosas que le parecían obvias. Creo que se había engolosinado consigo mismo y se creía todas las alabanzas que le hacían. La entrevista, y otros dos encuentros, me dejaron un mal sabor de boca que, desafortunadamente el tiempo no ha borrado. Pero sigo gozando mucho cuando leo, de vez en cuando, pasajes del Laberinto.

ANTES DE IR AL FORO DE TCLAN HABIA PASADO UNOS DIAS EN Xcanchakán, como siempre con mucha ilusión y con mucho trabajo. El martes 20 de Marzo, aniversario de boda de Mamita y Michel, me reuní con Diana, nuestra coordinadora de Baktún y con Claudia para tratar de encontrar los pies y cabeza de los próximos pasos de Baktún. Me parece que ya lo logramos y los próximos meses podrán dar resultados. Estamos Sabâ y yo muy involucrados no solo en Baktún sino también en el Festival Árbol de Luz que vamos a lanzar el 6 de Diciembre en la Hacienda Ochil y que va a ser de pocatepetl. Vienen grandes músicos, Rene Redzepi es el chef, los DJ son Doubtfire y Richie Hawkin y vamos a recaudar muchos fondos para Baktún. Pero necesitamos una oficina en Mérida, que Roberto y Claudia nos ofrecieron para también poner a Baktún ahí. Me reuní con los arquitectos y todos estamos trabajando furiosamente para tener todo terminado en Mayo. Mas detalles siguen sobre la oficina cuando esté lista.

LA LLEGADA A LOS ANGELES FUE EL JUEVES POR LA MAÑANA solamente para empacar, ver a algunos miembros de la familia y salir el viernes, tempranísimo, usando el sistema de carros Über, que es sensacional; (primera vez que lo uso) y chuparnos 20 horas de viaje a Estambul. No fueron tan malas porque primero llegamos a Newark, con tiempo, cenamos, nos fuimos a Múnich y con tiempo, llegamos al embarque a Estambul a donde llegamos con tranquilidad y con gran alegría de recepción

El Jueves en Los Ángeles fui a ver a un podólogo que trató a Sabâ hace unos años. Yo tenia una molestia en el ortejo izquierdo, que he venido trayendo desde hace mucho tiempo. Me dijo que no era nada grave y que me daría una botita para protegerme de cualquier percance. Resultó ser una botota, pero que fue muy útil para que me llevaran en una silla de ruedas en los aeropuertos, pasando seguridad, migración y aduana súper rápido, para gran deleite de Sabâ y mío y que hizo el viaje más fácil. Ya casi no me molesta en el ortejo y vamos a ver que pasa.

ESTAMBUL ESTA TOTALMENTE CUAJADA DE FLORES BELLISIMAS, sobre todo los tulipanes que, a diferencia de lo que todo el mundo piensa (que son de Holanda), en realidad se originaron aquí. Por eso los vasitos de cristal para tomar té tienen forma de tulipanes! Deben ser billones de flores de todo tipo las que hay, y con el clima ligeramente templado y el cielo azul, es una verdadera orgia de colores y de arreglos. Tal vez parte de eso fue la razón por la que las elecciones del domingo fueron arrasadas por el partido del Primer Ministro Erdoğan y, a pesar de que Twitter y YouTube estan cancelados, la gente no parece protestar mucho.

El partido del primer ministro recibió el 47% de los votos de los municipios en donde estaban eligiendo alcaldes y el otro 53% quedo dividido entre el PCH y otros dos partidos. Pero esto no cuenta toda la historia porque los municipios con mas gente fueron los que votaron por el AKP. El primer ministro esta ahora en una posición en la que puede presentarse a las elecciones presidenciales para Agosto pero no quiere dejar las riendas del partido, en cuyo caso podría cambiar la regla de que solo puede ser primer ministro por tres términos consecutivos. Las elecciones parlamentarias para el año próximo podrían correrse tal vez a Noviembre de este año. Y una comisión parlamentaria empezara a hacer sus investigaciones sobre los cargos de corrupción de cuatro ministros de Estado. Mientras tanto el mercado actuó con solidez, el dólar ya bajo ante la lira y ahora esta a 2.16, cuando en Febrero estaba a 2.30, así que poco apoco se va estabilizando de nuevo la situación aquí en Turquía.

HOY FUIMOS DE NUEVO A LA UNIVERSIDAD DE BAHÇEŞEHIR porque el dueño pidió que nos reuniéramos con la directora de la escuela de posgrado de educación. También estaba la directora de educación continua y ellos tienen mucho interés en que arranquemos un programa de Economía Creativa para ver si luego creamos el centro. Yo sigo insistiendo en que tenemos que ver que el esfuerzo que esto implica no cuesta dinero sino que traiga dinero y el reto de “economía creativa” esta en ver como le podemos hacer para que así sea…

CON LOS PUNTOS QUE GANE EN WELLS FARGO ME CONSEGUI una computadora HP a al que le instale un programa de Office que baja uno directamente del Internet. Ahora resulta que el programa no sirve, tengo una computadora aquí que no puedo utilizar y estoy en espera de que venga un “techie” turco para ver si la puede arreglar porque ya llevo dos días tratando sin ningún resultado positivo.

Por otra parte la familia de Sabâ esta entusiasmadísima con la llegada de Lilou y de Nicolás y todos estan haciendo planes para invitarnos a comer o cenar. Deniz esta preocupada de cómo se ve el jardín y cómo eliminar a los mosquitos. Los preparativos reflejan mucho el enorme amor que tiene por Sabâ y como ella les ha transmitido a su vez el amor que ella siente por todos los Corzo. En unos días mas estarán por aquí y “las estrellas se visten de gala”, como dice la canción!